Musical Fidelity es un reconocido fabricante británico de equipos de audio de alta gama, principalmente reconocido por su amplia gama de amplificadores, que incluyen amplificadores de potencia, de fono, de auriculares, integrados y preamplificadores. En los últimos años, se han expandido a la producción de dispositivos de transmisión de música, sistemas todo en uno y otros accesorios de audio como auriculares, convertidores digital-analógicos (DAC), reproductores de CD y receptores Bluetooth. La empresa, fundada en 1982, destaca por su diseño industrial innovador, el uso de válvulas Nuvistor y el compromiso con la tecnología de amplificadores de clase AB.

Orígenes y fundación

Musical Fidelity fue fundada en 1982 por Antony Michaelson, un clarinetista experto y aficionado a la alta fidelidad. Michaelson, después de dejar Michaelson & Austin (una empresa anterior que cofundó) buscó desarrollar equipos de audio que abordaran sus crecientes preocupaciones con la tecnología disponible en ese momento.

La primera creación de la compañía, acertadamente llamada "The Preamp", integraba preamplificación de bobina móvil e imán móvil con una única entrada de "sintonizador" de nivel de línea. Este producto inicial fue desarrollado como respuesta a la insatisfacción de Michaelson con el preamplificador Michaelson & Austin TVP-1. Las primeras unidades de "The Preamp" fueron hechas a mano por el propio Michaelson en la mesa de su cocina y se agotaron rápidamente a través de un distribuidor local, que luego solicitó más, un momento que impulsó a Michaelson a comprometerse por completo con la producción de audio.

Principales hitos e innovaciones

Tras el éxito de The Preamp, la compañía presentó el poderoso amplificador Dr Thomas, diseñado por el Dr. Martin Vaughan Thomas, que ofrecía más de 100 vatios de salida. Los lanzamientos posteriores incluyeron el Preamp II y el amplificador de potencia Typhoon, cada uno de los cuales contribuyó a la reputación de la marca en cuanto a calidad e innovación en la comunidad de alta fidelidad.

Bajo la dirección de Michaelson, Musical Fidelity continuó produciendo una amplia variedad de equipos de audio únicos utilizando diversos diseños de circuitos y tecnologías avanzadas. Muchos de estos productos se convirtieron en hitos importantes dentro de la industria del audio de alta fidelidad, consolidando la posición de la marca como líder en calidad y rendimiento.

Catálogo equipos de Musical Fidelity

La reputación de Musical Fidelity creció con el amplificador integrado A1, un amplificador de clase AB con una potencia nominal de 25 W por canal. Sin embargo, el nivel de polarización único del amplificador y el diseño de la caja generaron una alta salida de calor, lo que a menudo causó fallas tanto en los transformadores de red como en los condensadores electrolíticos (con una potencia nominal de 85 °C). A pesar de estos problemas, su sonido fue elogiado como "un sonido muy dulce y auténtico, que recuerda a los amplificadores de válvulas", y el A1, lanzado en 1985, vendió más de 100.000 unidades durante su vida útil.

En 1986, Musical Fidelity lanzó el amplificador de potencia A370, un amplificador doméstico único que se podía montar en rack y que producía 185 vatios por canal, lo que lo convirtió en uno de los primeros de su tipo de una empresa de alta fidelidad del Reino Unido. Pronto le siguieron la serie de altavoces MC, diseñada por Martin Colloms, y la serie Reference con controladores de polipropileno "TPX", que recibieron una gran aclamación. La empresa continuó innovando en 1987 con el lanzamiento del Digilog, uno de los primeros DAC de producción independientes del mercado, que contribuyó a la revolución del audio digital.

A finales de los 80, Musical Fidelity amplió su línea de amplificadores e introdujo modelos como el P170 y amplificadores de montaje en rack de mayor potencia como el P270 y el A370, que utilizaban MOSFET laterales de Hitachi, así como el SA470 y el SA570. El P180, introducido a principios de los 90, venía con una fuente de alimentación regulada por estrangulador (CRPS), lo que supuso un uso pionero de bobinas de bobinado bifilar junto con electrónica de transistores. Esta tecnología redujo significativamente la interferencia EMF, mejorando la pureza de la salida de audio.

El lanzamiento en 1992 del amplificador integrado A1000 marcó otro hito. Inicialmente disponible en Japón, este amplificador "superintegrado", que combinaba la amplificación de clase AB con un conjunto completo de entradas de nivel de línea y producía 50 W por canal, finalmente cosechó elogios en todo el mundo. En 1997, la empresa presentó la serie X, una línea de componentes cilíndricos compactos como amplificadores, DAC, etapas de fono, sintonizadores y reproductores de CD. Esta línea condujo a la serie XA, que incorporaba un diseño y una funcionalidad similares.

Con la introducción en 1997 del preamplificador NuVista, Musical Fidelity fue pionera en el uso de válvulas Nuvistor, válvulas de vacío de metal-cerámica en miniatura producidas originalmente por RCA. Esto dio lugar a una línea de productos con estas válvulas únicas, seguida de amplificadores, DAC y el Tri-Vista 21 "Super DAC" en 2002. El NuVista 800 surgió como la última iteración, mezclando la tradición con la tecnología de audio avanzada.

El lanzamiento de la serie kW en 2003 marcó la llegada de uno de los amplificadores más potentes de un fabricante de alta fidelidad del Reino Unido. Capaz de entregar 1 kW de potencia por canal a 8 ohmios, el amplificador y sus dos monobloques con fuente de alimentación pesaban unos notables 129 kg. En 2015, Musical Fidelity presentó el Merlin, un sistema de música versátil que incluía un tocadiscos, transmisión inalámbrica y altavoces, lo que permitía tanto la reproducción de vinilos como la transmisión de música digital de alta calidad a través de Bluetooth apt-X en un diseño compacto. En 2018, el catálogo de Musical Fidelity incluía las series Nu-Vista, M8, M6, M5si, M3, MX, LX2 y V90, así como los servidores de transmisión de música Encore. Cada serie ofrece una gama de productos, desde etapas de fono y amplificadores integrados hasta DAC, reproductores de CD y amplificadores de auriculares. La serie Nu-Vista continúa el legado de Musical Fidelity de combinar válvulas Nuvistor con transistores y tecnología digital, manteniéndose fiel a la dedicación de la marca a la innovación y el sonido de alta calidad.